Gerincimplantátummal - a bénulások ellen

Gerincimplantátum segít a lebénult végtagú embereken. A végtagbénulásban szenvedők egy új gerincimplantátum segítségével hamarosan képesek lehetnek használni lebénult végtagjaikat.

Ez az első alkalom, hogy a kutatók olyan eszközt fejlesztettek ki, amely elég kicsi ahhoz, hogy a gerinccsatornába helyezzék, mégis tartalmazza a szükséges elektródákat és egy izomstimulátort is.

"A találmány fő erénye, hogy segítségével számos izomcsoport stimulálható egyidejűleg, mivel méreténél fogva egyszerre több eszköz is beültethető a gerinccsatornába. Ez pedig azt jelenti, hogy a használója olyan összetett mozgásokat is képes lesz elvégezni, mint a biciklizés vagy evezés" – mondta el Andreas Demosthenous professzor, a University College London munkatársa, a projekt vezetője.

A szerkezetet a bénulás kezelése mellett egyéb célokra is fel lehet használni, például a húgyhólyag izmainak stimulálásával az inkontinencia megszüntetésére, vagy bizonyos idegek ingerlésével a bélműködés javítására.

A kutatócsoport a legújabb lézertechnológia felhasználásával apró áramköröket égetett egy platina-fóliába, amit utána olyan formába hajtogattak, mint egy könyv lapjai (innen a szerkezet angol elnevezése, az Active Book). Az ideggyököket körülvevő lapokat egy szilikon chiphez forrasztották, amelyet a vízállósság érdekében hermetikusan szigeteltek. Az izgalmas találmányt David Willetts, brit felsőoktatási miniszter is nagy örömmel üdvözölte.