Új módszer a csontritkulás kezelésére

A csontritkulás jövőbeni kezelése szempontjából ígéretes felfedezést tettek a Harvard Egyetem Közegészségügyi Iskolájának kutatói. Vizsgálatukban egy fehérje eltávolításával sikerült csontnövekedést elérni egerekben. Az emberi csont a közhiedelemmel ellentétben nem csupán egy tömör anyag, hanem folyamatosan újraépülő és lebomló élő szövet. Az csont állandóságát a csontépítő sejtek (oszteoblasztok) és a csontlebontó sejtek (oszteoklasztok) egyensúlya biztosítja. Idős korban ez az egység megbomolhat, az idősek mozgásszegény életmódja fokozza a lebomlás nagyságát, amely csontritkuláshoz (oszteoporózis) vezet. Az átalakult csont könnyebben törik, amely törés annak helyétől függően (pl. combnyaktörés) közvetlenül is halához vezethet.

A Harvard kutatói azonban felfedezték, hogyha eltávolítják az egerek szervezetéből az Shn3 nevű fehérjét, az a csontépítő sejtek fokozott aktivitásához és következményes csonttömeg-növekedéshez vezet. Az Shn3 fehérje a WWP1 nevű másik fehérjével komplexet alkot, és ez a komplex elbont egy harmadik fehérjét, a Runx2-t. Ez utóbbi olyan géneket aktivál, amelyek a létrejövő új sejteket oszetoblaszttá alakítják, azaz ha nem bomlik el, több oszteoblaszt keletkezik. A kutatók szerint a WWP1 és az Shn3 ígéretes terápiás célpontok az oszteoporózis kezelésében. 'Noha a legnagyobb akadályok a hatékony molekula felfedezéséhez vezető úton még hátravannak, az első lépést megtettük. Az orrom azt súgja, hogy jó célpontot találtunk' - mondta Greg Petsko, annak a hatóanyagkutató-laboratóriumnak a vezetője, amellyel a Harvard munkatársai már fel is vették a kapcsolatot.