A felsorolásban olyan ismerős nevek is szerepelnek, mint a kloroform vagy a formaldehid, de olyan, elnevezéséről kevésbé ismerős, mégis sokak környezetében megtalálható elemek is, mint a lapos kijelzők és LCD televíziók egyik alkotóeleme, mint az indium-foszfid.

Az Amerikai Onkológiai Társaság (ACS) és három másik amerikai állami egészségügyi szervezet legfrissebb vizsgálatai a rák kialakulásáért potenciálisan felelős 20 okot nevezett meg a közelmúltban, amelyek között 19 vegyületet és a többműszakos munkát sorolták fel. A jelentés nyilvánosságra hozatalát több nemzetközi hírű szakértő támogatta, akik mind úgy vélekedtek, hogy ez a 20 potenciális veszélyforrás további, beható vizsgálatok tárgyává kell váljon, mivel az eddig feltárt bizonyítékok arra utalnak, hogy valóban rákkeltő képességűek a felsorolt anyagok.

A 20-as lista számos ismert elemet tartalmaz, olyanokat, mint a kloroform, a formaldehid és a poliklórozott bifenilek, de akadnak olyan új elemek is, amelyekről eddig ismeretlen volt a karcinogén hatásuk, mint amilyen a lapos képernyős televíziókban használt indium-foszfid is.

Az elemeket az ENSZ rákkutató szervezete, az IARC már be is sorolta a lehetséges rákkeltő anyagok lajstromába.

A 20 leggyakoribb rákkeltő anyag:

- Ólom és ólomszármazékok

- Indium-foszfid

- Wolfram-karbidos kobalt

- Titán-dioxid

- Hegesztőgázok
- Refrakter (tűzálló) kerámiarostok

- Dízel kipufogógázok

- Amorf szén, szénszínezék

- Sztirol-7,8-oxid és sztirol

- Propilén-oxid

- Formaldehid

- Metaldehid (acetaldehid)

- Metilén-klorid (diklór-metán)

- Triklóretilén

- Tetraklóretilén

- Kloroform

- Poliklórozott bifenil

- Di-(2-etil-hexil-)ftalát

- Atrazin

- Többműszakos munka