Mit lehet tenni, hogy szellemileg fittek maradjunk?
A testhez hasonlóan az elmének is előnyös, ha használják és edzik, ha „karban van tartva”. Új tevékenységek kipróbálásával kihívások elé állíthatjuk az agyunkat, ezáltal új idegi összeköttetések létesülhetnek, amelyek akár egy későbbi agysérülés után alternatív útvonalként szolgálhatnak majd. Érdemes kipróbálni:
• olyan játékokat, amelyek tervezést és visszaidézést igényelnek, mint például a sakk vagy a bridzs;
• olyan elfoglaltságokat, amelyek próbára teszik a szókincset, mint például a keresztrejtvény, vagy a scrabble (betűjáték);
• új tudás elsajátítása – például egy idegen nyelv, vagy egy hangszeren való játék;
• fejszámolás, számológép használat helyett;
• önkéntes munka;
• valamint rendszeres tájékozódás a világban zajló eseményekről;
A közelmúltban számos cég fejlesztett olyan számítógépes programot, amely segít a szellemi frissesség megőrzésében. Noha az előzetes vizsgálati eredmények biztatóak, még kiterjedt kutatás szükséges annak meghatározására, hogy hosszútávon valóban megelőzikmérséklik-e ezek a programok a mentális hanyatlást.
2) Mozogjunk rendszeresen!
A kutatások kimutatták, hogy a testmozgás védő hatású a mentális hanyatlással szemben. A mozgás fokozza az agyi vérátáramlást, és serkentheti az idegsejtek növekedését. Persze nem kell rögtön a maraton lefutásával kezdeni, fokozatosan kell növelni a mindennapi testmozgás mennyiségét. Néhány példa, hogyan kezdjünk bele:
• Lift használat helyett inkább lépcsőzzünk.
• Távolabb parkoljunk le otthonunktól, mint szoktunk, és sétáljunk hazáig.
• Ha kutyánk van, vigyük le gyakrabban és hosszabb sétákra.
• TV nézés közben szobabiciklizzünk.
• Találjunk valami olyan hobbit, ami során mozgunk, például kertészkedjünk.
Ha olyan aktív sportot választunk, mint a kerékpározás vagy a görkorcsolyázás, akkor ne feledjünk el sisakot húzni, mivel a fejsérülés fontos rizikótényezője a későbbi memóriazavaroknak.
A testünkhöz hasonlóan, az agyunknak is fontos a kiegyensúlyozott étrend. Az egészséges táplálkozás nagyban hozzájárulhat az olyan, agyműködést károsító betegségek megelőzéséhez, mint a magas vérnyomás, vagy a cukorbetegség.
Igyekezzünk kordában tartani testsúlyunkat. Figyelembe kell venni, hogy 70 éves kor felett az energiaszükséglet általában csökken. Ezeket a tápanyagokat kellene tartalmaznia az étrendünknek:
• Fehérjék. Alapvető fontosságúak az agy aminosavakkal (fehérjék építőegysége) való ellátásában. Fehérjében gazdagok a halak, szárnyasok, sovány húsok, gabonafélék, hüvelyesek és a tejtermékek.
• Megfelelő típusú zsiradékok. Azaz inkább telítetlen zsírsavakat fogyasszunk – olajos halakat, magvakat, napraforgó-, és olívaolajat; mintsem telített zsírsavakat – húsféléket, tejtermékeket, kekszeket, süteményeket. A telítetlen zsírsavak fontos összetevői az idegsejtek sejthártyájának.
• Szénhidrátok. Ezekből származik a glükóz, ami egy cukorfajta, az idegsejtek energiaforrása. Mivel az agy nem tud túl sok glükózt tárolni, folyamatosan igényli a megfelelő mennyiséget a véráramból. Ezért nagyon fontos a reggelizés az idegsejtek napi energiaellátásában. A szénhidrát típusok megválasztásánál fontos az úgynevezett glikémiás index. Előnyösebbek az alacsony vagy közepes glikémiás indexű ételek, mint például a barnarizs, csicseriborsó, tarkabab, zabliszt és a teljes kiőrlésű kenyér, mivel egyenletesebb vércukorszintet biztosítanak (és ezáltal az agyban is), mint a nagyobb glikémiás indexű ételek (mint például a burgonya, üdítők, sütemények, édességek)
• Sok zöldség és gyümölcs. Ezekben sok az antioxidáns, amik védik az idegsejteket. A friss zöldségek, gyümölcsök (különösen a narancs, a bogyós gyümölcsök, a brokkoli, a spenót, a répa, a batáta (édesburgonya) és a paradicsom) egészségesebb, mint az antioxidánst tartalmazó étrend kiegészítők.
