Az epehólyagban, epeutakban megjelenő, kristályos homok, mely kövességgé áll össze, az epefolyadék alkotórészeiből képződik.

Kolecisztitisz (cholecystitis)

Epekő okozta gyulladás az epeutakban, az epefolyadék nem tud ürülni, és a jelenlévő pl. E. coli és Bacteroides fajok fájdalmas epeúti gyulladást okoznak ily módon.

Epeúti elzáródás

Veszélyes jelenség, mely további epeproblémákat (kolamgitisz) és hasnyálmirigy-gyulladást (pankreatitisz) is okozhat. Ezek mind igen súlyos, akár életet veszélyeztető, sürgősségi kórképek.

Epekő összetétele, tartalma

Méretük, tartalmuk igen eltérő lehet. Ezt jelentősen befolyásolja a kor, a rassz és a táplálkozás.

Koleszterinkövek: 2-3 cm-es, halványsárgától a sötétzöldig, kis sötét folttal a középen, legalább 70-80% koleszterin tartalommal.
Pigmentkövek: kicsiny, sötét kövek, főleg bilirubin és kalciumsó-tartalommal, ezekben nem több a koleszterin mint 20-30%.
Kevert (összetételű) kövek: 30-70% koleszterinnel, kalciumsókkal, bilirubinnal és egyéb epefestékekkel. A kalcium miatt a röntgenen jól látszanak.

Epekőroham

Az epeúti kövesség évekig lehet tünetmentes. 8 mm kőméret felett azonban jellemző lehet a roham, intenzív fájdalommal a has jobb felső kvadránsában (negyed), hányinger, hányás, és akár többórás fájdalomérzés, mely még a vállakba is kisugározhat.

Kő az epevezetékben

Ez az ún. koledocholitiázis, mely gyakran okoz sárgaságot, májsejt-pusztulást.
Jellemző lehet a széklet ún. "agyagszíne" is. Ha emellett láz is észlelhető, felmerül a kolangitisz gyanúja (fentebb) és sürgősségi beavatkozás szükséges.

ERCP

Ez a titokzatos műszó igen fontos az epeúti diagnosztikában és terápiában.
Feloldása az endoszkópos retrográd kolangio-pankreatográfia, mely lényegében képalkotó eljárás az epeutakról, epehólyagról, (és a hasnyálmirigyről), de ennek során megfelelő eszközzel mód nyílik az epekövek eltávolítására is egyben (kellő megfontolás után).

Epekő-műtétek

A diagnózis dönti el, tehát az epekövek elhelyezkedése stb. hogy hagyományos, vagy ún. laparoszkópos (egynapos sebészet) műtéti eljárás alkalmazható-e.

1. Hagyományos műtét: a jobb bordák alatt ejtett nyílt hasi metszés, epekövek eltávolítása, és az epehólyagé is, majd 3-5 nap kórházi tartózkodás, egyhetes diéta, többhetes rehabilitáció (a munkába, normál tevékenységekhez való visszatérés előtt).

2. Laparoszkópos műtét, LC: ez az ún. "kulcslyuk-sebészet", azaz a hason ejtett négy lyuk segítségével, a hasüreg felfújásával (térnyerés), endoszkópos eszközzel történő műtéti megoldás. Amennyiben ez alkalmazható, praktikus, mert a beteg gyorsan elhagyhatja a kórházat, gyorsabban gyógyul, a diéta és a tevékenységekhez való visszatérés is (szövődmények nélkül) hamarabb rendezhető.

(Forrás: wikipedia, MSD Orvosi Kézikönyv)