Lisa Johnson Wright és a San Diego-i Kalifornia Egyetem munkatársai a Washingtoni Egyetemmel és a San Diegói Veterán Egészségügyi Intézettel karöltve 3471 beteg családtörténetének és pszichoszociális tényezőinek elhízásra és a krónikus fájdalomra gyakorolt hatását vizsgálta. Megállapították, hogy a túlsúlyos egyének a normál súlyúakhoz képest gyakrabban számoltak be hátfájdalomról, tenziós, illetve migrénes fejfájásról, izomfájdalomról, hasi fájdalomról, valamint más fájdalmak széles palettájáról. Az eredményeket a Journal of Pain folyóirat júliusi számában megjelent tanulmányban kor, nem és depresszió szerint súlyozták.
Megállapították azt is, hogy a depresszió, mint viselkedési faktor, szerepet játszik mind az elhízás, mind a fájdalom kialakulásában. A depressziósak nem mozognak, ami mind az elhízás, mind a heveny és a krónikus fájdalom kialakulását elősegíti. A krónikus fájdalom és az elhízás súlyos probléma a nyugati típusú társadalmakban, becslések szerint az Egyesült Államokban az elhízás évente 118 milliárd, a krónikus fájdalom pedig 70 milliárd dollárt emészt fel – részben az állapotból fakadó egészségügyi ellátás, részben a kieső munka eredményeként.
