A melanoma - az egyik leghalálosabb bőrrákfajta - egyre inkább terjed a fiatal brit nők körében; az utóbbi 30 évben négyszeresére emelkedett a diagnosztizált esetek száma. A szoláriumok évi 370 betegség kialakulásáért és 100 halálesetért tehetők felelőssé. Texasi szakértők szerint a szoláriumokat sokan nem a kozmetikai előnyökért keresik fel, hanem azért, mert az UV sugarak aktiválják az agy jutalomközpontját.

A vizsgálatok során a 10 perces barnulási epizódok közben a szakértők folyamatos figyelemmel kísérték a véráramlást az önkéntes szoláriumozók testében. Az egyik alkalommal az ultraibolya sugárzást speciális szűrők segítségével blokkolták, anélkül, hogy szóltak volna róla a kísérletben részt vevőknek.

Az eredmények szerint a hagyományos, UV sugaras szolárium használat fokozza az agy jutalomközpontjának vérellátását, ami hasonló jelenség, mint amit akkor figyelhetünk meg, ha egy dohányos cigarettához, vagy egy alkoholista italhoz jut.

A résztvevőket a kísérletet megelőzően, majd azt követően is megkérdezték, hogy mennyit szeretnének szoláriumozni az elkövetkező időkben? A két csoport válaszai a kísérletet megelőzően hasonlóak voltak, a kísérlet után azonban a valódi UV sugarakkal napozottak már nem akartak annyit szoláriumozni (hiszen megkapták az adagjukat), a másik csoportban lévők azonban változatlanul vágytak a mesterséges napfényre.

"Az okokat jobban megértve segíthetünk leszokni a szoláriumfüggőknek - nyilatkozta Dr. Bryon Adinoff, a Délnyugati Egyetem pszichiáter professzora - Emberek halnak meg a túlzott szoláriumhasználat miatt, úgyhogy ez egy nagyon is fontos közegészségügyi kérdés."