Évről-évre nő azoknak a betegeknek a száma, akik emésztőrendszeri tünetekre, puffadásra, kellemetlen érzetre panaszkodnak. A kontaminált bélszindróma többeket érint, mint ahányan egyáltalán tudnak a betegség létezéséről.
A hidrogén kilégzési teszt egy egyszerű, nem invazív diagnosztikai vizsgálat, amely a bélrendszer bizonyos felszívódási zavarainak és bakteriális túlnövekedésének kimutatására szolgál. A teszt során a beteg egy adott cukrot (pl. laktózt, fruktózt vagy glükózt) tartalmazó oldatot fogyaszt el, majd meghatározott időközönként a kilélegzett levegő hidrogéntartalmát mérik.