A jetlag a hosszabb távú repülőutak tipikus kísérőjelensége, amikor az utazó legalább 3 időzónán halad keresztül. A letargia mellett komolyabb fizikai tünetek is jelentkezhetnek.
Alvászavar még a legjobban alvó emberekkel is előfordulhat.
Hosszú, keletre vagy nyugatra tartó repülőút után a gyors időzóna-változás felborítja az ember biológiai óráját, vagyis a cirkadián ritmusát.
Ha repülővel utazunk nyaralni, és átrepülünk néhány időzónát, jelentkezhetnek a jetlag kellemetlen tünetei.
Az időeltolódás okozta jet-lag kellemetlen hatása, hogy a biológiai óránk nagyon rövid idő alatt jelentősen eltolódik, különösen a Japánba vagy az amerikai kontinensre utazók körében. Az időzónák átlépése pedig alvászavarokat, koncentrációs nehézségeket és ingerlékenységet okoz. Mivel lehet megelőzni, kezelni a jet-laget?
Az angol kifejezést főként a repüléssel kapcsolatban alkalmazzák, az időeltolódással, időzónák átlépésével összefüggésben. A zavarok, panaszok elsősorban átmeneti alvászavarokban nyilvánulnak meg, mert felborul a szervezet napi (cirkadián) ritmusa. Megváltozik az idő szinkronizáltsága – akkor kellene aludni, amikor nappal van és fordítva. Minél több időzónát kell átlépni utazás közben (és minél gyorsabban), annál nagyobb a jet lag kialakulásának valószínűsége.