A nők többsége számára bizonyára nem ismeretlen ez a havonta jelentkező kellemetlenség, elsősorban az alsó végtag, a has puffadása vagy a mellfeszülés jelentkezése a menstruáció előtt. A jelenség oka – amely egyébként a PMS (premenstruációs szindróma) egyik tünete – az, hogy a szervezet a ciklus ezeken a napjain nagyobb mennyiségű vizet tart vissza.
A menstruációs ciklus hiánya természetes jelenség a kamaszkor előtt, a terhesség és a szoptatás alatt, ill. a menopauza után. Esetenként előfordul, hogy egy-egy család nőtagjainál (anya és leánya) az első menstruáció időpontja az átlagosnál később következik be.
A normális női vérzési ciklus hossza 26-30 nap (optimálisan 28 nap). A vérzés 2-4 napig tartó vörösbarna folyás, mely fájdalmatlan, alvadékos vérzést nem tartalmaz. A normális vérzés definíciója szerint vérzési rendellenességei a következők:
Sok nő számára a menstruáció enyhe panaszokkal kezdődik, mint például alhasi fájdalommal vagy rosszulléttel.Ez teljesen normális eset, a ciklus hormonszint csökkenésével van összefüggésben és a legtöbb nő számára nem túlságosan nagy megterhelésként éli meg. De néhány nőnél a menstruáció előtt és alatt jelentkező fájdalom oly erős, hogy gyötrelmessé válik a havi vérzés.
A premenstruációs szindróma vagy feszültség nem azonos a menstruációs fájdalommal. Ez a tünetegyüttes általában 30 éves életkor felett jelentkezik és leginkább a havivérzést 7-10 nappal megelőzően lép fel. Bár a premenstruációs szindróma néha nagyon kellemetlen, káros egészségügyi hatása nincs.
A menstruációs vér mennyisége minden lánynál, asszonynál más és más, de egyénenként meglehetősen állandó. Ezért minden nőnek tudnia kell, hogy mikor tekinthető havivérzése kórosan bőségesnek.