Az életkor nemcsak a bőrön vagy a hajon hagy nyomot, hanem a hangunk is változhat. Idővel halkabbá, gyengébbé, levegősebbé vagy rekedtebbé válhat, megváltozhat a hangmagassága, és az is előfordulhat, hogy hosszabb beszélgetés közben hamarabb elfárad.
A tartós rekedtség, köhögés vagy nehézlégzés hátterében számos gyakori probléma állhat, a refluxtól az asztmáig, de egy alig ismert, jóindulatú légúti betegség, a tracheobronchopathia osteochondroplastica is okozhatja a panaszokat: ilyenkor apró porcos és csontos göbök jelennek meg a légcső, illetve a nagyobb hörgők falában, és súlyosabb esetben a légutakat is beszűkíthetik.
Ha a hangja rendszeresen elváltozik, sokat köszörüli a torkát vagy állandó gombócérzése van, miközben gyomorégést egyáltalán nem tapasztal, a háttérben a reflux egyik kevésbé ismert formája is állhat.
A fiatal nő minig is aktív életet élt és soha nem dohányzott, ezért sokáig fel sem merült benne, hogy a visszatérő köhögés és a tartós rekedtség mögött súlyos betegség állhat. Mire kiderült, mi okozza a panaszait, a tüdőrák már a negyedik stádiumban volt.
Ha naponta többször is azon kapja magát, hogy megköszörüli a torkát, pedig nem fáj a torka és nem köhög, érdemes utánajárni az okának. Az állandó torokköszörülés ugyanis nem önálló betegség, hanem egy tünet, amelynek számos kiváltó oka lehet – az ártalmatlan irritációtól egészen a refluxig vagy az allergiáig.
Ha valaki torokfájással, rekedtséggel, nyelési nehézséggel küzd, általában arra gondol, egyszerű torokgyulladása van. Holott akár egy egyszerű, vírus okozta náthából is kialakulhat hangszalag-gyulladás, többnyire a valóban vele járó gégegyulladással együtt.
A szájüregi daganatoknak vannak olyan tünetei is, melyek nem a szájban jelentkeznek.
Ha a rekedtség visszatér, vagy hetekig fennáll, érdemes komolyabban venni a tünetet.