A „Halál angyalává” vált – Csak a betegek szobáit kellett volna kitakarítania
18 évesen kezdte pályafutását mentőorvosként egy helyi kórházban. Néhány hónappal a munkába állása után már megölte az első áldozatát. Évtizedekig folytatta szörnyű tetteit.
Donald Harvey neve örökre bevésődött az amerikai kriminalisztika legsötétebb lapjaira. Az ápolóként dolgozó férfi több tucat beteg életét oltotta ki, miközben kifelé gondoskodó egészségügyi dolgozónak mutatta magát. Indítékairól később úgy nyilatkozott, hogy tetteit a szenvedések enyhítésének szándéka vezette. A sajtó azonban „a Halál Angyalaként” emlegette, és végül 28 egymást követő életfogytiglani börtönbüntetést kapott.
Harvey 1952. április 15-én született az ohiói Hamiltonban, gyermekkorát azonban nagyrészt a Kentucky állambeli Booneville-ben töltötte. Iskolai évei alatt udvarias, jól nevelt fiúnak tartották, akit kedveltek társai és tanárai is. Az igazgató, Martha D. Turner évekkel később úgy emlékezett rá, mint jóképű, barna szemű, göndör hajú diákra, aki mindig mosolyogva köszönt. Osztálytársai „magányos farkasként” írták le, ugyanakkor az olvasás és a jövőről való álmodozás kötötte le leginkább a figyelmét. Bár kimagaslóan teljesített a tanulmányaiban, a középiskolát mégis unalmasnak találta, és otthagyta. Rövid gyári munkája után elbocsátották, így ismét Kentuckyba költözött, hogy segítsen gondozni kórházban ápolt nagyapját.
Ez a fordulat egyben sorsdöntő is lett
A Marymount Kórházban hamar megkedvelték szorgalmáért és empatikus hozzáállásáért, így állást kapott ápolóként. Lelkesedéssel végezte a munkát: betegeket látogatott, ágytálakat cserélt, katétereket helyezett be, gyógyszereket osztott. Kívülről minden arra utalt, hogy elhivatott gondozóról van szó.
Az első gyilkosság 1970-ben, alig néhány hónappal munkába állása után történt. Egy stroke-beteggel végzett fojtogatással, majd tisztán hagyta a testet, és bejelentette a halálesetet. Mivel senki sem gyanakodott, három héttel később ismét lecsapott: egyszerűen elzárta egy idős asszony oxigénpalackját. A titokban szerzett siker érzése csak megerősítette abban, hogy folytassa.
Az elkövetkező években Harvey változtatta és tökéletesítette borzalmas módszereit
Áldozatait megfojtotta, megmérgezte cianiddal, arzénnal vagy patkányméreggel, máskor levegőt fecskendezett vénájukba. Sőt, orvosi szaklapokat bújt, hogy új eljárásokat tanuljon a gyilkoláshoz és azok eltussolásához. Ekkorra már részletes naplót vezetett, amelyben aprólékosan feljegyezte bűntetteit – kiket ölt meg, mikor és hogyan.
Közel két évtizeden át dolgozott különböző kórházakban
Bár műszakjai alatt szokatlanul sok beteg halt meg, soha senki sem gyanakodott rá. Áldozatai többnyire idősek és súlyos betegek voltak, akiknek elvesztése kevés feltűnést keltett. Kollégái eleinte ironikusan „a Halál Angyalának” nevezték, ám ez a gúnyos becenév később kulcsfontosságú lett a nyomozásban.
1987-ben a cincinnati Drake Memorial Kórházban egy beteg halálának körülményei felkeltették a rendőrség figyelmét. Harvey hozzáfért az áldozathoz, így házkutatást tartottak nála. A bizonyítékok sokkolóak voltak: cianid és arzén üvegekben, mérgekről és okkultizmusról szóló könyvek, valamint a napló, amelyben minden részlet szerepelt.
Végül 37 gyilkosság miatt emeltek ellene vádat, és elítélték
Összesen 28 életfogytiglani börtönbüntetést kapott. A valódi áldozatszám azonban máig tisztázatlan. Harvey maga 87 ember megölését vallotta be, a nyomozók becslései szerint a szám valahol 37 és 70 között mozoghatott.
- 1 március 30-án, 64 éves korában halt meg, miután egy börtöntársa halálra verte. Halála után is kérdés maradt, hogy pontosan mi hajtotta. Egyes kriminálpszichológusok szerint valóban a szenvedés látványa viselte meg, és úgy vélte, kegyelmet gyakorol, mások viszont úgy látták, hogy örömét lelte a halálban.
Miért ölt? A kriminálpszichológusok soha nem tudták véglegesen megállapítani, hogy Harvey miért ölte meg áldozatait
A kriminálpszichológusok Donald Harvey esetében többféle értelmezést adtak, de egyik sem kínált teljes, minden részletet megmagyarázó választ.
Az egyik irányzat szerint Harvey „kegyelemgyilkosságokat” követett el: úgy érezte, hogy a súlyosan beteg, szenvedő pácienseket szabadítja meg a fájdalomtól. Ezt ő maga is így értelmezte, amikor vallomásaiban „a halál angyalaként” hivatkozott önmagára. Ez a magyarázat azonban ellentmondásos, mert áldozatai között nemcsak haldokló, hanem felépülésre esélyes betegek is voltak.
Más szakértők arra hívták fel a figyelmet, hogy Harvey viselkedését inkább a kontroll iránti vágy és a rejtett hatalomérzet táplálta. Ő dönthetett arról, ki él és ki hal meg – ez az istenkomplexushoz hasonló élményt adott számára. Több pszichológiai elemzés szerint idővel függővé vált a gyilkosság élményétől: belső feszültségeit oldotta vele, és kielégülést nyert abból, hogy titokban befolyásolhatta mások sorsát.
A szakértők azt is kiemelték, hogy Harvey gyerekkora nem volt mentes traumáktól. Közeli ismerősei állítása szerint gyermekkori szexuális bántalmazás érte, ami hozzájárulhatott a torz személyiségfejlődéshez és a későbbi kóros mintázatokhoz. Bár ez nem ad egyenes ok-okozati magyarázatot, sok kriminálpszichológus szerint ez a múltbeli sérülés mélyen formálta a férfi érzelmi világát.
Egy 1990-es évekbeli tanulmány az úgynevezett „Angel of Death” (Halál Angyala) típusú sorozatgyilkosokat vizsgálta, és Harvey-t tipikus példaként említette. A kutatók szerint ezek az elkövetők általában intelligensek, empatikusnak látszanak, ugyanakkor érzelmileg sérülékenyek, és az egészségügyi közegben találnak rá arra a térre, ahol rejtve maradhatnak. A gyilkosság számukra nem csupán erőszak, hanem egy torz megoldás a belső feszültségeikre.
Egy dolog biztos: Donald Harvey sokáig álcázta kegyetlenségét. Intelligens, hozzáértő embernek tűnt, így sokáig elkerülte a gyanút, miközben fokozatosan függővé vált a gyilkolástól, és azt saját belső feszültsége oldására használta. Önmagát a halál angyalának tekintette, aki enyhíti a fájdalmat, a társadalom szemében azonban ő maradt a XX. század egyik legrettegettebb sorozatgyilkosa.
Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben , a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en, Tiktok-on is!
