Aki önmaga is egy orvosi csoda...
Stephen Hawking professzor egy orvosi csoda? Kevesen vitatják, hogy Stephen Hawking professzor hihetetlen ember, sokak szerint ő a legzseniálisabb elméleti fizikus Einstein óta. Hawking kutatásait számtalan tudományos díjjal jutalmazták, de mindemellett valóságos orvosi csodának is tekinthetjük a professzort.
A most 70 éves Hawkingot még 1963-ban, 21 éves korában egy gyógyíthatatlan, degeneratív idegrendszeri betegség, az úgynevezett MND támadta meg. Orvosai akkor azt mondták neki, hogy jó, ha 2-3 évig él a betegségével, de ennek ellenére ma is életben van, bár mozgáskorlátozottsága a betegség következtében egyre fokozódott. A mozgásképességét fokozatosan elvesztő kutató ma már csupán két ujját tudja mozgatni, de ez is elég arra, hogy kommunikáljon a környezetével.
Az MND egyik formája az úgynevezett amiotrófiás laterális szklerózis, röviden ALS, vagy Lou Gehrig-kór. A betegséggel diagnosztizált páciensek mindössze 5 százaléka éli túl egy évtizeddel a kór felismerését, a páciensek túlnyomó többsége a diagnózist követő egy éven belül meghal. Hawking professzor a statisztikák ellenére immár fél évszázada él a betegséggel együtt.
"Gyakran teszik fel nekem a kérdést, hogy hogyan viszonyulok a betegségemhez. Erre általában azt válaszolom, hogy a lehetőségekhez képest próbálok teljes életet élni, és nem gondolni a betegségemre" - nyilatkozta Hawking az újságíróknak.
Az orvosok még mindig a sötétben a tapogatóznak az MND kialakulásának okaival kapcsolatban. Az esetek 5 százalékában örökletes a betegség, tehát genetikai okok húzódnak a háttérben, de a maradék 95 százalékban egyelőre nincs tudományos magyarázat, hogy miért alakul ki az idegrendszeri betegség.
Mi az MND?
Magyarul motoneuron-betegség, lényegben egy neurológiai betegségcsoport gyűjtőneve. Lényege, hogy az akaratlagos izommozgást befolyásoló idegsejtek károsodnak, így szenved zavart pl. a beszéd, járás, légzés, nyelés, a testet érintő bármely mozgásforma.
Általában progresszív betegségek, végül fogyatékossághoz, majd halálhoz vezetnek. Öt altípusuk közül egyik jellemző a cikkben is említett ALS, amelynek jellemzője a gerincvelői neuronok károsodása következtében kialakuló általános gyengeség, izomsorvadás, görcsösség, nyelési- és beszédzavarok, szemmozgatási zavarok.
A neurodegeneratív betegségek fenti formái jelenlegi tudásunk szerint nem gyógyíthatóak.
Stephen Hawking egyik fő műve:
