A trombózis a vérerekben (vénákban vagy artériákban) kialakuló vérrög, amely részlegesen vagy teljesen elzárja a véráramlást, súlyos szövődményeket, például szívinfarktust, stroke-ot vagy tüdőembóliát okozva.
Az érelmeszesedés a verőerek falának krónikus megkeményedése és szűkülete, amelyet koleszterin, zsírok és kalcium lerakódása (plakkok) okoz. Az ér rugalmatlanná válik, a véráramlás akadályozott, ami súlyos szövődményekhez – szívinfarktushoz, stroke-hoz, végtagi érszűkülethez – vezethet. A folyamat sokáig tünetmentes, de idővel szervi panaszokat okoz.