Egy vizeletminta, ami többet mond a koráról, mint a személyije
Mit árul el egy vizeletminta a biológiai koráról – és valóban következtethetünk belőle a várható élettartamra?
Első hallásra meghökkentően hangzik: egy egyszerű vizeletvizsgálatból kiderülhet, hogy a teste valójában hány éves, sőt az is, hogy az átlaghoz képest hosszabb vagy rövidebb élet várhat Önre. Mégis pontosan ezen dolgoztak japán kutatók, akik egy új, epigenetikai alapú módszerrel igyekeztek számszerűsíteni az öregedés valódi ütemét.
Nem az életkor számít, hanem a sejtek állapota
A naptári életkor csak azt mutatja meg, hogy hány éve született. A biológiai kor ezzel szemben azt tükrözi, milyen állapotban vannak a sejtjei. Ezt az értéket számos tényező alakítja: a genetikai háttér, a tartós stressz, az alvás minősége, az étrend, a dohányzás vagy éppen az alkoholfogyasztás. Előfordulhat, hogy valaki biológiailag jóval idősebb – vagy éppen fiatalabb –, mint amit a személyi igazolványa mutat.
A japán kutatócsoport célja az volt, hogy ezt a belső öregedési folyamatot ne vérvétellel vagy bonyolult vizsgálatokkal, hanem egy valóban egyszerű, nem invazív módon mérjék fel.
Mit vizsgálnak a vizeletben?
A módszer alapját apró genetikai szabályozó molekulák, úgynevezett mikroRNS-ek (miRNS-ek) adják. Ezek a molekulák finoman irányítják a sejtek működését, és mennyiségük, illetve mintázatuk megváltozik az öregedéssel és bizonyos betegségek kialakulásakor.
A kutatók tanulmányukban több mint 6300, rákszűrésen részt vevő ember vizeletmintáját elemezték. A résztvevők életmódbeli szokásairól is részletes adatokat gyűjtöttek, beleértve a dohányzást és az alkoholfogyasztást. A vizeletben található miRNS-eket modern szekvenálási technikákkal vizsgálták, majd speciális algoritmusok segítségével kiszámították az úgynevezett biológiai életkort.
Az elemzéseket nők és férfiak esetében külön modellek alapján végezték, hogy a becslés minél pontosabb legyen.
Mennyire megbízható ez az „óra”?
Az eredmények szerint az új vizeletalapú módszer átlagosan körülbelül négy–öt év eltéréssel képes megbecsülni a biológiai kort. Ez valamivel kevésbé pontos, mint a legismertebb DNS-metilációs órák, amelyek közvetlenül a DNS kémiai módosulásait vizsgálják. Ugyanakkor a kutatók hangsúlyozzák: a vizeletből történő miRNS-mérés több szempontból is előnyös, hiszen teljesen fájdalommentes, könnyen ismételhető, és bizonyos esetekben pontosabbnak bizonyult, mint a vérből végzett hasonló elemzések.
Érdekesség, hogy egyes miRNS-ek – például a miR-155-5p vagy a miR-34a-5p – túlzott jelenléte összefüggésbe hozható a sejtek kóros működésével és a daganatos folyamatok gyorsabb előrehaladásával. Ezért a módszer nemcsak az öregedés üteméről, hanem a betegségek kockázatáról is hordozhat információt.
Divat vagy valódi előrelépés?
Az utóbbi években látványosan megnőtt az érdeklődés a biológiai kor mérése iránt. A hosszú életet kutató szakemberek és a wellness-ipar egyaránt felfedezte magának ezt a területet, a tesztek azonban gyakran igen drágák, és sokszor nehezen értelmezhető eredményeket adnak a laikusok számára.
Egy olcsóbb, vizeletmintán alapuló vizsgálat ezért komoly áttörést jelenthetne – feltéve, hogy a későbbi kutatások is megerősítik a módszer megbízhatóságát és klinikai hasznát.
Meddig élhetünk valójában?
Fontos hangsúlyozni: sem ez, sem bármely más „öregedési óra” nem képes pontosan megjósolni, meddig fog élni. A várható élettartamot globális szinten számtalan tényező alakítja, az orvostudomány fejlődésétől a társadalmi körülményeken át az egyéni életmódig.
A hosszú élet titkát kutató szakemberek egy dologban viszonylag egyetértenek. A rendszeres, mérsékelt fizikai aktivitás – akár egy napi séta –, a társas kapcsolatok ápolása, az érzelmi kötődések és az életcél megléte mind hozzájárulnak ahhoz, hogy ne csak tovább, hanem jobb minőségben éljünk. A magány ezzel szemben bizonyítottan káros hatással van az egészségre és az élettartamra is.
Már fiatalon nagy eltéréseket mutathat a biológiai életkor!
Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben, a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en,Tiktok-on is!
