Íme a világ legnagyobb baktériuma - a karibi mangrove mocsárban éldegél
A legtöbb baktérium mikroszkopikus, de ez olyan nagy, hogy szabad szemmel is látható.
A vékony fehér fonal, amely megközelítőleg emberi szempilla méretű, „a mai napig a legnagyobb ismert baktérium: ötezerszer nagyobb a legtöbb ismert baktériumnál.” – mondta Jean-Marie Volland, a Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium tengerbiológusa és a felfedezést bejelentő tanulmány társszerzője a Science folyóiratban.
Olivier Gros, a társszerző, a Francia Nyugat-Indiai és Guyanai Egyetem biológusa 2009-ben találta meg a baktérium - Thiomargarita magnifica, azaz "csodálatos kéngyöngy" néven - első példányát, amely a Guadeloupe szigetcsoporton, víz alatti leveleire tapadva.
Meglepően nagy mérete miatt azonban nem tudta azonnal, hogy baktériumról van szó – ezek a baktériumok átlagosan elérik a 0,9 centiméter hosszúságot. Csak a későbbi genetikai elemzés tárta fel, hogy a szervezet egyetlen baktériumsejt.
"Ez egy elképesztő felfedezés" - mondta Petra Levin, a St. Louis-i Washington Egyetem mikrobiológusa, aki nem vett részt a tanulmányban. "Felveti a kérdést, hogy hány ilyen óriásbaktérium lehet még odakint - és emlékeztet minket arra, hogy soha, de soha nem szabad alábecsülnünk a baktériumokat."
Gros a baktériumot osztrigahéjakhoz, sziklákhoz és üvegpalackokhoz kötődve is megtalálta a mocsárban.
A tudósok még nem tudták laboratóriumi kultúrában tenyészteni, de a kutatók szerint a sejtnek olyan szerkezete van, amely szokatlan a baktériumoknál. Az egyik legfontosabb különbség: Van egy nagy központi rekesze, vagy vakuóluma, amely lehetővé teszi, hogy egyes sejtfunkciók ebben az ellenőrzött környezetben működjenek, ahelyett, hogy az egész sejtben zajlanának le.
"Ennek a nagy központi vakuólumnak a létezése határozottan segít a sejtnek abban, hogy megkerülje a fizikai korlátokat, amelyek a sejtek méretére vonatkoznak" - mondta Manuel Campos, a francia Nemzeti Tudományos Kutatóközpont biológusa, aki nem vett részt a tanulmányban.
A kutatók elmondták, hogy nem tudják biztosan, miért ilyen nagy a baktérium, de Volland feltételezte, hogy ez egy olyan alkalmazkodás eredménye lehet, amely segít elkerülni, hogy kisebb élőlények megegyék.
Ez is érdekelheti:
