A demencia szokatlan jelei, amelyekre a legtöbben nem is gondolnánk

A demencia nem egyik napról a másikra alakul ki — a háttérben már évekkel a diagnózis előtt megkezdődnek azok a folyamatok, amelyek fokozatosan befolyásolják a gondolkodást, a viselkedést és az érzelmeket. A korai felismerés ezért döntő fontosságú: időben történő diagnózissal nemcsak a kezelést lehet hatékonyabban megtervezni, hanem az érintett és családja életminőségét is hosszabb távon megőrizni.

A legtöbben a demenciát az emlékezet gyengülésével azonosítják, pedig a betegségnek számos más, kevésbé ismert formája is létezik. Ilyen például a frontotemporális demencia (FTD), amely nem elsősorban a memóriát, hanem a személyiséget, a viselkedést és a beszédkészséget érinti.

Ebben az esetben az agy homlok- és halántéklebenyében kóros fehérjecsomók halmozódnak fel, ami fokozatosan megváltoztatja a gondolkodást, az érzelmi reakciókat és a társas viselkedést. Ezek a jelek sokszor észrevétlenül kúsznak be a mindennapokba — a családtagok gyakran csak később ismerik fel, hogy a „furcsaságok” valójában betegségre utalnak.

Miért fontos a korai felismerés?

- A kogníció nem csupán az emlékezésről szól. Vannak, akik demenciában szenvednek, mégis hibátlan a memóriájuk – náluk inkább a látás vagy a viselkedés területén jelennek meg a zavarok - mondja a neurológus, Jonathan Schott professzor.

A demenciát általában két fő csoportba sorolják:

• Érrendszeri demencia, amely akkor alakul ki, ha az agy vérellátása zavart szenved, így kevesebb oxigén és tápanyag jut az idegsejtekhez.
• Neurodegeneratív demencia, amelyben az agyban kóros fehérjék halmozódnak fel, fokozatosan pusztítva az idegsejteket.

Az Alzheimer-kór a legismertebb ilyen típus, ahol az amiloid és tau nevű fehérjék elsősorban a memória működéséért felelős agyterületeket károsítják. A frontotemporális demencia viszont inkább a személyiségre, a beszédre és a döntéshozatalra hat.

A korai diagnózis kulcsfontosságú, mert segít kiválasztani a legmegfelelőbb kezelési módokat, és lehetővé teszi az életmód olyan irányú alakítását, ami lassíthatja a folyamatot.

A demencia szokatlan jelei, amelyekre érdemes odafigyelni

Helen Metcalfe, a Dementia UK tapasztalt ápolója szerint a tünetek felismerése sokszor nem könnyű:

- Az agy rendkívül összetett szerv, és minden embernél másképp zajlik a betegség lefolyása. Gyakran csak a diagnózis után értik meg a hozzátartozók, hogy már korábban is jelen voltak apró figyelmeztető jelek.

Néhány kevésbé ismert korai tünet, amelyre érdemes figyelni:

Étkezési szokások megváltozása

- Valaki hirtelen megkedvelhet olyan ételeket, amelyeket korábban nem szeretett, vagy épp ellenkezőleg – mondja Metcalfe.

A cukor iránti fokozott vágy is gyakori az FTD-ben.

- A hirtelen fellépő édességsóvárgás, amit az illető nehezen kontrollál, jellegzetes tünet lehet.” A Parkinson-kórral összefüggő Lewy-testes demenciában az evés is nehezítetté válhat a kézremegés vagy koordinációs zavar miatt - mondja Schott professzor .

Szokatlanul élénk, nyugtalan álmok

Egy 2022-es kutatás szerint a gyakori rémálmok és nyugtalan alvás a kognitív hanyatlás előjele lehet, különösen középkorú férfiaknál.

- Sok beteg arról számol be, hogy álmai egyre élénkebbek, és alvás közben többet mozognak – mondja Metcalfe.

Habos vizelet

Bizonyos tanulmányok szerint a vizeletben megjelenő magas albuminszint (albuminuria) a vaszkuláris demencia korai jele lehet.

A vizelet habosabbá válhat, és a beteg gyakrabban érez késztetést vizelésre.

Változó nemi vágy és viselkedés

A demencia során az agy egyes területeinek károsodása megváltoztathatja a libidót – egyeseknél fokozott szexuális aktivitás, másoknál teljes érdektelenség jelentkezhet.

- Néhány bvFTD-ben szenvedő ember gátlástalanná válhat, és nem megfelelő megjegyzéseket tehet – magyarázza Schott.

Furcsa, szokatlan viselkedés

A társas szabályok megszegése, mások ételének elvétele, vagy indokolatlan nevetgélés is figyelmeztető lehet.

- A kulcs az, hogy megvizsgáljuk: a viselkedés jellemző-e az adott személyre, vagy teljesen szokatlan tőle – mondja a neurológus.

Empátia hiánya

Az FTD egyik legkorábbi tünete lehet az együttérzés csökkenése. Az érintett hidegnek, érzéketlennek tűnhet, vagy elveszti a humorérzékét.

- Ha valaki már nem tud nevetni azon, amit korábban viccesnek talált, érdemes orvosi tanácsot kérni – javasolja Metcalfe.

Látásproblémák

Az Alzheimer-kór esetén előfordulhat, hogy a beteg nehezebben tájékozódik, nem talál tárgyakat egy asztalon, vagy úgy érzi, van egy lépcsőfok, ahol nincs.

Ezt gyakran a hátsó agykérgi atrófia okozza – ez az Alzheimer vizuális változata, amely az agy hátsó részében okoz sejtvesztést.

Hallucinációk

A Lewy-testes demencia esetén jellemzőek a csendes, apró vizuális hallucinációk.

„Az érintettek gyakran látni vélnek apró dolgokat, például morzsát a szőnyegen – pedig nincs ott semmi” – mondja Metcalfe.

Nyelvi nehézségek

Az FTD egyik formája, az elsődleges progresszív afázia (PPA) a beszédkészséget és a szövegértést befolyásolja.

„Olyan, mintha az ember elveszítené a saját szótárát” – magyarázza Schott. – „Nem találja a megfelelő szót, és helyette körülírva próbál beszélni.”

Mikor kell segítséget kérni?

A szakértők hangsúlyozzák, hogy egyetlen tünet sem jelent automatikusan demenciát.

- Ha valakinek megváltozik az ízlése, az nem feltétlenül a betegség jele – lehet, hogy csak kimerült vagy stresszes – mondja Metcalfe.

Ugyanakkor a tartós, fokozatosan súlyosbodó változásokat nem szabad félvállról venni.

Schott professzor szerint, ha viselkedésében, gondolkodásában vagy reakcióiban eltér attól, amit más, hasonló korú embereknél tapasztal, érdemes kivizsgáltatni magát.

A korai felismerés nemcsak az érintett, hanem a családtagok életét is megkönnyíti.

Figyelmébe ajánljuk

A demencia 7 szakasza - ezekre számítson a különböző stádiumokban

Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben, a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en,Tiktok-on is!