Torz szörnyeknek látják mások arcát azok, akik ebben a betegségben szenvednek

Hihetetlen, hogy mit tud kitalálni az agyunk, amikor a feldolgozási folyamatai kicsit félrecsúsznak.

Képzelje el, hogy egy szerette arca hirtelen torzzá válik: szemei furcsa helyen ülnek, a szája eltűnik, vagy épp az orra mérete változik meg minden alkalommal, amikor ránéz. Nem hallucinációról van szó – ez a prosopometamorfopsia (PMO), egy rendkívül ritka neurológiai rendellenesség, amely megzavarja az arcok észlelését.

Arctorzulás, de nem képzeletbeli

A prosopometamorfopsiában szenvedők agya másként dolgozza fel az arcokat, mint az egészséges embereké. Nem az arcfelismerés képessége vész el – tehát nem prosopagnosiáról van szó –, hanem az arc vizuális torzulása jelenik meg, amely akár napokon vagy heteken keresztül is fennállhat. A látott arc részletei elcsúsznak, megnyúlnak, túlméretezettek vagy épp hiányoznak, miközben a környezet más részeit teljesen normálisan látja a beteg.

A prosopometamorfopsia, vagy más néven démonarc szindróma, még mindig kevéssé ismert, és csak körülbelül 75 esetet dokumentáltak a világ különböző részein.

Egy 2023-ban bemutatott esettanulmány egy 58 éves férfit írt le, aki csak akkor tapasztalt arctorzulást, ha emberekre nézett – a környezet vagy tárgyak nem váltották ki nála a jelenséget. Még érdekesebb, hogy a torzítás csak élőben történt, fotókon és videókon normális arcokat látott. Ez a különbség a valós idejű vizuális feldolgozás és a statikus képek eltérő agyi feldolgozását sejteti a háttérben.

Mi okozhatja?

A prosopometamorfopsia okai sokfélék lehetnek, de mindig valamilyen idegrendszeri probléma áll a háttérben. Leggyakoribb kiváltó tényezők:

• epilepszia
• traumás agysérülések
• stroke
• agydaganat
• migrén aurával
• pszichiátriai állapotok, például depresszió vagy skizofrénia (bár ezekben az esetekben inkább hallucinációk jellemzőek, nem PMO)

A fMRI- és EEG-vizsgálatok alapján úgy tűnik, hogy a fusiform gyrus, azon belül is a fusiform face area (FFA) zavara lehet a felelős. Ez az agyterület kulcsszerepet játszik az arcok feldolgozásában és megkülönböztetésében.

Sárkányok, boszorkányok zombik

A prosopometamorfopsia sokáig a neurológiai ritkaságok közé tartozott, de az utóbbi években egyre több esettanulmány és beteg története került nyilvánosságra. Az áttörést egy 2024-es tanulmány hozta el, ami elsőként vizualizálta, hogyan látják az arcokat a betegségben szenvedők, és az eredmények elég hátborzongatóak.

A látvány nem csupán egyedi torzítás, hanem változatos képeket is mutat. Sokan összeforrt arcokat, boszorkányos vonásokat, zombiszerű megjelenéseket, sőt, olyan eseteket is, amikor egy hétköznapi emberi arc át alakul sárkányarcokká, szárnyakkal és más, a valóságban nem létező jegyekkel. Volt olyan beteg, aki, ha hosszasan nézett valakire, arca eltorzult, sárkányos jellemzőket mutatott: a bőr színe lilává változott, pikkelyek jelentek meg, és a fülek is hegyesebbé váltak, ami mind a vizuális érzékelés rendellenességeit tükrözi - írja az IFLScience.

Hogyan diagnosztizálható?

A diagnózis sokszor nehéz, hiszen a tünetek szubjektívek, és könnyen összekeverhetők más látászavarokkal vagy pszichiátriai állapotokkal. A kulcs az, hogy a beteg arctorzulásokat tapasztal, de nem lát torzulást a tárgyakban, és tudatában van annak, hogy amit lát, az nem a valóság.

Fontos diagnosztikai eszközök:

• neurológiai vizsgálat
• MRI
• pszichológiai tesztek a perceptuális feldolgozás értékelésére
• képek és videók használata a torzulások pontosítására

A PMO nem azonos az arcvaksággal (prosopagnosia), és nem is ugyanaz, mint az Alice Csodaországban-szindróma, amely az egész test vagy tér torz észlelésével jár.

Van rá gyógymód?

Mivel a prosopometamorfopsia gyakran egy másik idegrendszeri vagy belgyógyászati probléma tünete, a kezelés kulcsa az alapbetegség terápiája. Ha a háttérben migrén vagy epilepszia áll, megfelelő gyógyszeres kezeléssel a tünetek is enyhülhetnek. Egyes esetekben azonban a torzulások tartósan fennállnak vagy vissza-visszatérnek. Ritkán, de előfordul, hogy a tünetek spontán megszűnnek, például egy agyi gyulladás lecsengésével.

Voltak esetek, amikor antiepileptikumok csökkentették a tünetek súlyosságát, míg más betegnél a torz arclátás fokozatosan megszűnt, miután az agyi ödémát sikeresen kezelték.

Összegezve

• A prosopometamorfopsia egy ritka neurológiai rendellenesség, amely az arcok vizuális torzulásával jár.
• Az érintettek normálisan észlelik a környezetet, azonban az arcok formája és mérete változik.
• A torzított észlelés csak élőben jelentkezik, míg fotókon és videókon az arcok normálisnak tűnnek.
• A probléma hátterében a fusiform face area működési zavara állhat, amely az arcok felismeréséért felelős.
• A kezelések az alapbetegség terápiájára fókuszálnak.

Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben , a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en, Tiktok-on is!