Egy elsőre meglepő felfedezés szerint egy hétköznapi, ehető gomba kulcsszerepet játszhat a vízszennyezés elleni harcban.
A kutatók szerint a nameko gomba, azaz a japán tőkegomba természetes nyálkája hatékonyan képes kiszűrni a vízből a mikro- és nanoműanyagokat – vagyis azokat az apró részecskéket, amelyek egyre nagyobb problémát jelentenek világszerte.
Egyre több mikroműanyag kerül a vizekbe
A mikroműanyagok a nagyobb műanyagok lebomlása során keletkeznek: a napfény, a mechanikai hatások és a környezeti tényezők apró darabokra bontják őket. Ezek a parányi részecskék ma már szinte mindenhol kimutathatók, és komoly aggodalmat keltenek a vízi élővilág, sőt az egész ökoszisztéma szempontjából.
A probléma súlyát jól mutatja, hogy jelenleg még nincs igazán hatékony, biztonságos és széles körben alkalmazható módszer ezek eltávolítására.
Egy japán kutatócsoport különleges megoldása
A japán Shinshu Egyetem kutatói, Hiroshi Moriwaki professzor vezetésével olyan természetes megoldást kerestek, amely képes lehet kezelni ezt a növekvő környezeti problémát. A figyelmük végül a japán tőkegombára irányult.
Ez a Japánban népszerű, ehető gomba jellegzetesen nyálkás felületéről ismert. A benne található nyálka gazdag poliszacharidokban, különösen pektinben – egy olyan természetes anyagban, amely képes különböző részecskéket megkötni.
„Azért választottuk a namekót, mert olcsó és könnyen hozzáférhető, ráadásul a nyálkája biztonságos és nem mérgező” – emelte ki Moriwaki professzor.
Látványos eredmények a kísérletekben
A kutatók egyszerű módszerrel nyerték ki a nyálkát: a gombákat vízbe áztatták, majd összerázták. Az így kapott oldatot vasionokat tartalmazó folyadékkal kombinálták, majd mikroplasztikkal szennyezett vízhez adták.
Az eredmény gyors és látványos volt: a mikroműanyag-részecskék néhány perc alatt összetapadtak, és jól látható pelyhekké álltak össze, így könnyen eltávolíthatóvá váltak.
A módszer hatékonysága is figyelemre méltó:
– a mikrométeres méretű részecskék 95,3 százalékát sikerült eltávolítani
– a még kisebb, nanoméretű műanyagok esetében 87,4 százalékos hatékonyságot értek el
– bizonyos szennyvizek esetében ez az arány akár 98,4 százalékra is nőtt
Mi történik a háttérben?
A folyamat kulcsa a nyálkában található pektin. Ez a vasionokkal együtt egyfajta gélt képez, amely csapdába ejti a mikroműanyag-részecskéket, így azok könnyebben eltávolíthatók a vízből.
Ez a természetes mechanizmus hatékony alternatívát jelenthet a jelenleg használt vegyi alapú megoldásokkal szemben.
Környezetbarát megoldás lehet
A kutatók szerint a japán tőkegomba nyálkája nemcsak hatékony, hanem környezetbarát is. A tisztítás során keletkező pelyhek biológiailag lebomlanak, így nem terhelik tovább a környezetet.
Ez különösen fontos szempont, hiszen a jelenleg alkalmazott vegyi flokkulánsok gyakran újabb környezeti problémákat vetnek fel.
Nagy léptékben is működhet
A szakemberek úgy vélik, hogy ez a módszer a jövőben akár ipari méretekben is alkalmazható lehet. Segíthet felgyorsítani a szennyvíz- és víztisztítási folyamatokat, és új lehetőségeket nyithat meg a fenntartható vízgazdálkodásban.
Az is felmerült, hogy a gombafeldolgozás során keletkező víz újrahasznosítható lenne ebben a folyamatban, ami tovább növelné a módszer hatékonyságát és gazdaságosságát.
Bár a nameko nem tartozik a legismertebb alapanyagok közé, a kutatás jól mutatja, hogy a természetben sokszor egyszerű megoldások rejtőznek komplex problémákra.
Összegzés
- A nameko gomba nyálkája hatékonyan eltávolítja a mikroműanyagokat a vízből.
- A japán kutatók kísérleteiben akár 98,4%-os eltávolítási arányt is elértek.
- A nyálka pektint tartalmaz, amely vasionokkal együtt gélt képez, csapdába ejtve a műanyag részecskéket.
- A módszer környezetbarát, mert a keletkező pelyhek lebomlanak, nem károsítják tovább a környezetet.
- A megoldás nagyüzemi víztisztításban is ígéretes lehet, hozzájárulva a fenntartható vízgazdálkodáshoz.
100 év múlva is műanyag boríthatja az óceán felszínét
Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben, a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en,Tiktok-on is!
