Rosszul hittük, nem a vércsort alapján választanak szúnyogok! A tudósok rájöttek, mi vonzza őket a legjobban

Miért támadnak a szúnyogok egy közösségben fáradhatatlanul csak egy valakit, míg a többieket szinte észre sem veszik? A tudósok most új válaszokkal álltak elő.

Bizonyára Ön is átélte már azt a bosszantó helyzetet, amikor egy kellemes nyári estén a társaságból egyedül Önt rohanják meg a szúnyogok, miközben a többiek zavartalanul beszélgetnek. Nem az Ön paranoiájáról van szó: a vérszomjas nőstények valóban patikamérlegen kiszámított kémiai és testi jelek alapján választják ki a tökéletes áldozatot. Felejtsük el a városi legendákat a „édes vérről” vagy a vércsoportokról; a tudomány sokkal izgalmasabb magyarázattal szolgál.

A francia Kutatási és Fejlesztési Intézet entomológusa, Frédéric Simard is megerősíti, hogy a szúnyogok válogatósak, a célpontok kiválasztása pedig egy összetett, többlépcsős folyamat.

„Nem csak bemagyarázzuk magunknak – a szúnyogok tényleg jobban vonzódnak egyes emberekhez, mint másokhoz ” – mondta Frédéric Simard entomológus, a Francia Kutatási és Fejlesztési Intézet munkatársa, akit a ScienceAlert hírportál idézett .

A láthatatlan nyomvonal: szén-dioxid és testhő

A szúnyogok nem céltalanul cikáznak a levegőben. Rickard Ignell svéd kutató arra mutat rá, hogy a rovarok elsődleges navigációs iránytűje a kilélegzett szén-dioxid. Ezt a gázfelhőt már méterekről megérzik, ez indítja be a vadászösztönüket. Amint közelebb érnek, bekapcsolnak a finomhangolású receptoraik: a testhő, a bőr páratartalma, és ami a legfontosabb, az egyéni testillat.

Az emberi bőr egy valóságos vegyi üzem, amely 300 és 1000 közötti különféle illatvegyületet bocsát ki. Ebből a koktélból válogatják ki a szúnyogok a nekik tetsző aromákat.

A bűnös vegyület: a gombaalkohol

Az Aedes aegypti – a dengue- és a sárgaláz terjesztéséért felelős szúnyogfaj – viselkedését vizsgáló kutatások áttörést hoztak a szagmolekulák megértésében. A szakemberek 42 nő bevonásával végzett kísérlet során kimutatták, hogy a szúnyogmágnesként működő alanyok bőre kiugróan nagy mennyiségben termelt egy 1-okten-3-ol nevű vegyületet. Ezt az anyagot a szaknyelv egyszerűen gombaalkoholnak nevezi. Ignell és csapata összesen 27 olyan specifikus vegyületet azonosított a bőrünkön, amelyet a szúnyogok csalhatatlanul felismernek és imádnak.

Megdőlt a vércsoport-mítosz

Sokan szentül hiszik, hogy a 0-s vércsoportúak a szúnyogok kedvencei. Frédéric Simard szerint azonban az erre vonatkozó korábbi elméletek tudományos alapon nem állják meg a helyüket. A modern kutatások cáfolják, hogy a vércsoport, a hajszín, a szemszín vagy a bőrtónus érdemben befolyásolná a rovarok döntését. A titok nyitja a bőrünk mikrobiomja által termelt illatfelhőben rejlik.

A sör mint szúnyogmágnes

Ha a genetikánkon nem is tudunk változtatni, az életmódunkon igen. Az amerikai New York Post által is ismertetett vizsgálatok rávilágítottak arra, hogy az alkoholfogyasztás – különösen egy-két korsó hideg sör – azonnali céltáblává teszi az embert. Az alkohol ugyanis:

• megemeli a testhőmérsékletet,
• fokozza a verejtékezést és megváltoztatja a bőrünk illatprofilját,
• felpörgeti a légzést, ami több kilélegzett szén-dioxiddal jár.

Védekezés a változó klímában

A szúnyogok preferenciáinak feltérképezése már régen nem csak a kerti partik kényelméről szól. A globális felmelegedés miatt a trópusi betegségeket terjesztő szúnyogfajok rohamosan terjednek észak felé, és ma már Európában is állandó jelenlétre rendezkednek be.

Ha szeretné minimalizálni a csípések kockázatát, a szakértők az alábbi védekezési stratégiát javasolják:

• viseljen világos színű, hosszú ujjú, laza szabású ruházatot,
• használjon megbízható, engedélyezett rovarriasztó készítményeket,
• fogja vissza az esti, szabadtéri alkoholfogyasztást.

A bőrmikrobiom szerepe: miért „illatozunk” másként?

A szúnyogok számára nem pusztán az számít, milyen anyagokat választ ki a bőrünk, hanem az is, hogy milyen mikroorganizmusok élnek rajta. A bőrmikrobiom – vagyis a bőr felszínén élő baktériumok, gombák és egyéb mikrobák közössége – folyamatosan átalakítja az izzadságban és a faggyúban található vegyületeket. Ennek eredményeként minden embernek sajátos, részben genetikailag, részben életmóddal alakított „szag-aláírása” van.

Egyes baktériumok olyan illékony szerves vegyületeket termelnek, amelyek különösen vonzóak lehetnek bizonyos szúnyogfajok számára. Ez magyarázhatja azt is, miért változik valakinek a „szúnyogvonzó képessége” időről időre. Egy intenzív edzés, egy új tusfürdő, a stressz, az étrend vagy akár egy antibiotikumkúra is módosíthatja a bőr mikrobiális egyensúlyát, így közvetve a kibocsátott szagokat is.

A kutatók ezért ma már nem egyetlen csodamolekulát keresnek, hanem azokat a teljes illatmintázatokat, amelyek a szúnyogok számára ellenállhatatlannak bizonyulnak. Hosszabb távon ez új típusú, személyre szabottabb riasztószerek fejlesztéséhez vezethet.

Nem minden szúnyog keresi ugyanazt

Fontos tudni, hogy a szúnyogok több ezer faja nem viselkedik egyformán. Egyes fajok főként embereket csípnek, mások inkább madarakat, emlősöket vagy kétéltűeket keresnek. Az Aedes aegypti például kifejezetten jól alkalmazkodott az emberi környezethez: lakások, kertek, városi udvarok és vízzel telt apró edények közelében is megél.

Más fajok inkább alkonyatkor aktívak, míg vannak olyanok, amelyek nappal, különösen a reggeli és késő délutáni órákban vadásznak. Ezért az sem meglepő, ha valakit a teraszon alig csípnek meg, egy erdei kiránduláson viszont percek alatt ellepnek a rovarok. Nemcsak az emberi test jelei számítanak, hanem a helyszín, a napszak, a páratartalom, a szél és az adott területen élő fajok összetétele is.

A mozgás és a sötét ruházat is felkeltheti a figyelmüket

A szúnyogok szaglása rendkívül fejlett, de a látásuk sem elhanyagolható. Közelebbről már a mozgó alakokat, a kontrasztos felületeket és a sötétebb színeket is érzékelik. A fekete, sötétkék vagy mélyvörös ruházat bizonyos körülmények között könnyebben kitűnhet számukra, mint a világos színű öltözet.

Ez nem azt jelenti, hogy egy fehér póló teljes védelmet ad, de a világos, laza ruházat több szempontból is előnyös. Kevésbé melegszik fel a napon, kevésbé tapad a bőrhöz, és nehezebben csípnek át rajta a rovarok. A szoros, vékony anyagok viszont nem jelentenek biztos akadályt: egyes szúnyogok akár ruhán keresztül is képesek vért szívni.

A fizikai aktivitás szintén fokozhatja a csípések esélyét. Futás, kerékpározás vagy intenzív kerti munka közben több szén-dioxidot lélegzünk ki, melegebb lesz a testünk, és erősebben izzadunk. A szúnyog számára ez olyan, mintha egyre erősebb jeladó működne a közelben.

Illatok, kozmetikumok és házi praktikák

Sokan próbálkoznak illatos testápolókkal, parfümökkel vagy illóolajokkal, ám ezek hatása kiszámíthatatlan. Egyes virágos, gyümölcsös vagy édeskés illatok akár fel is kelthetik bizonyos rovarok érdeklődését. A természetes eredetű készítmények sem automatikusan hatékonyak: attól, hogy valami növényi alapú, még nem biztos, hogy megfelelő koncentrációban vagy elég hosszú ideig véd.

A szakértők szerint a legmegbízhatóbb megoldást továbbra is azok a bőrre kenhető vagy fújható készítmények jelentik, amelyek hatóanyagát hatóságilag engedélyezték, és a használati útmutató szerint alkalmazzák őket. A védelem időtartama függhet az izzadástól, az úszástól, az esőtől és attól is, milyen gyakran dörzsölődik a bőr a ruházathoz.

A citromfű, a levendula vagy a szegfűszeg illata kellemes lehet, de önmagában nem érdemes kizárólag ezekre építeni a védekezést, különösen olyan helyeken, ahol a szúnyogok betegségeket is terjeszthetnek.

A kertben kezdődik a megelőzés

A szúnyogirtás egyik leghatékonyabb módja nem a felnőtt rovarok üldözése, hanem a szaporodóhelyeik megszüntetése. Sok fajnak már egészen kevés állóvíz is elegendő a peterakáshoz. Egy esővízzel telt virágalátét, egy elfelejtett vödör, egy kerti játék mélyedése vagy egy rosszul karbantartott ereszcsatorna is ideális bölcsővé válhat.

Érdemes rendszeresen kiönteni vagy lefedni az összegyűlt vizet, hetente cserélni az állatok itatójának vizét, és figyelni arra, hogy a kerti tárolók, hordók, gumicsónakok vagy ponyvák ne tartsanak vissza esővizet. A szúnyogháló az ablakokon és ajtókon továbbra is az egyik legegyszerűbb, mégis leghasznosabb védekezési eszköz.

Mikor kell komolyabban venni egy csípést?

A legtöbb szúnyogcsípés néhány nap alatt elmúlik, és főként viszketést, bőrpírt, kisebb duzzanatot okoz. A vakarás azonban felsértheti a bőrt, ami növelheti a felülfertőződés kockázatát. Hűsítő borogatás, viszketést enyhítő készítmény vagy szükség esetén gyógyszerészi tanács segíthet a panaszok mérséklésében.

Orvosi tanácsot érdemes kérni, ha a csípés környéke erősen bedagad, fájdalmassá válik, gennyesedik, ha légzési nehézség, kiterjedt csalánkiütés vagy rosszullét jelentkezik. Utazás után, illetve olyan területen, ahol szúnyogok által terjesztett fertőzések előfordulhatnak, láz, fejfájás, izomfájdalom vagy szokatlan kiütések esetén szintén fontos a mielőbbi kivizsgálás.

Összegezve

A szúnyogok tehát nem véletlenszerűen választanak áldozatot. A kilélegzett levegő, a testhő, az izzadság, a bőrmikrobiom és a mozgás együtt rajzolja ki azt a láthatatlan térképet, amely alapján megtalálják célpontjukat. Bár teljesen láthatatlanná válni nem lehet előttük, tudatos öltözködéssel, megfelelő riasztóval és a környezet rendben tartásával jelentősen csökkenthető a csípések száma.

Kapcsolódó cikk

Ezért nem szabad megvakarni a szúnyogcsípés helyét

Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben, a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en,Tiktok-on is!