A „biztonságos dohányzás” mítosza összeomlott: riasztó dolgokat találtak a vape-ekben

Egyre több fiatal tüdeje károsodhat: ezért aggódnak világszerte az orvosok a vapelés miatt.

Biztonságosabb alternatívaként, a dohányzásról való leszokás szent gráljaként hirdették őket, ám a legfrissebb nemzetközi kutatások sötét valóságra világítanak rá. Az elektronikus cigaretták és a vapelés világa mögött ugyanis sejtszintű elváltozások, rákkeltő anyagok és súlyos szervkárosodások rejtőznek. Nemzetközi egészségügyi szakértők egybehangzó figyelmeztetése szerint a vape-elés leginkább a tüdőt és a májat teszi tönkre.

A megszokott hiedelem, miszerint ezek az eszközök teljesen ártalmatlanok, most végleg megdőlni látszik. Ahogy arról az amerikai The Washington Post is beszámolt, az orvostudomány az óvatos aggodalomtól mára eljutott a nyílt segélykiáltásig.

A kínai gyógyszerész tragédiájától a 16 000 ízig

A modern e-cigarettát az ezredforduló után találta fel egy Hon Lik nevű kínai gyógyszerész, akit a személyes tragédiája motivált: édesapja tüdőrákban halt meg a láncdohányzás miatt. Az eszköz 2006-os európai, majd egy évvel későbbi amerikai debütálása óta a piac szabályosan felrobbant.

Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) döbbenetes adatai szerint mára egy olyan globális, szabályozatlan piac jött létre, amely több mint 16 000 különböző ízesítést kínál, és a világ 88 országában még csak minimális korhatár sincs a vásárláshoz. A Nemzeti Közegészségügyi Intézetek (NIH) szintén kongatják a vészharangot, mivel az e-cigaretta használata járványszerűen terjed a fiatalok körében.

Mi van a belélegzett felhőben? Gyomirtó és fagyálló

Bár többnyire tiszta vízgőzként reklámozzák a terméket, a laboratóriumi elemzések egészen ijesztő koktélt mutattak ki a vape-ek aeroszoljában. A nikotin mellett a belélegzett gőz tartalmaz:

• nehézfémeket és mikroszkopikus részecskéket,
• propilénglikolt és dietilénglikolt (ami a gépkocsik fagyállójának alapanyaga),
• diacetilt (egy aromaanyag, ami bizonyítottan súlyos, visszafordíthatatlan tüdőbetegséget okoz),
• akroleint, ami egy kíméletlen gyomirtó szer,
• és benzolt, amiről a tudomány már régóta tudja, hogy közvetlenül rákkeltő hatású.

Egy ausztrál kutatócsoport nemrégiben átfogó szakirodalmi elemzést végzett, és a laboratóriumi bizonyítékok láttán a tudósok hivatalosan is megváltoztatták az ajánlásaikat, nyomatékosan figyelmeztetve a lakosságot a közvetlen daganatos kockázatokra.

Miért nem látjuk még a statisztikákban?

Az onkológusok magyarázata szerint a vape-elés és az emberi daganatok közötti közvetlen ok-okozati összefüggést azért nem lehet még olyan egyértelműen kimutatni, mint a hagyományos cigarettánál, mert a rák kialakulásához általában több évtized kell. Az e-cigarettát használók tábora jelenleg még túl fiatal, és nem használják elég régóta ezeket az eszközöket ahhoz, hogy a hosszú távú statisztikai következmények teljesen felszínre kerüljenek.

A laboratóriumi sejttenyészetek és az állatkísérletek viszont már most tisztán megmutatják a jövőt:

• DNS-károsodás: egereken végzett vizsgálatok igazolták, hogy a nagyteljesítményű vape-ek használata közvetlen DNS-károsodást okoz a tüdő- és májsejtekben.
• Áttétképződés: tenyésztett emlőráksejtekben a vape-vegyszerek drasztikusan megemelték az áttétek képződéséért felelős fehérjék szintjét.
• Agy- és szájüregi daganatok: más kutatások a készülékek utántöltő folyadékait a szájüregi laphámrák és az agydaganatsejtek felgyorsult növekedésével hozták közvetlen összefüggésbe.

A legveszélyesebb csapda: a kettős használat

Sokan hiszik azt, hogy okos kompromisszumot kötnek, ha a hagyományos cigaretta mellett néha vape-elnek is. Egy több mint 32 000 résztvevővel végzett amerikai óriáskutatás azonban sokkoló eredményt hozott.

Azoknál, akik a hagyományos dohányt és az e-cigarettát egyidejűleg használják, négyszer nagyobb a tüdőrák kockázata, mint azoknál, akik „csak” sima dohányt szívnak – és negyvenszer nagyobb a kockázatuk, mint a teljesen füstmentes életet élőknek.

Egy másik, Dél-Koreában végzett, négymillió embert követő tanulmány arra is rávilágított, hogy akik a hagyományos cigarettáról teljesen átálltak az e-cigarettára, azoknál 23 százalékkal nagyobb eséllyel alakult ki tüdőrák, mint azoknál, akik végleg és teljesen letették a nikotint.

Az orvosi szakma szerint a bizonyítékok lavinaszerűen gyűlnek. A tudósok arra számítanak, hogy a következő években már az embereknél is közvetlenül regisztrálható lesz a vapelés okozta tüdő-, száj- és torokrák. A daganatokon kívül az e-cigaretta már most bizonyítottan felelős a hirtelen fellépő, életveszélyes tüdőkárosodásért (az úgynevezett EVALI-betegségért), valamint a tüdőhólyagocskák visszafordíthatatlan hegesedéséért.

A szakértők szerint az egyik legnagyobb probléma az, hogy a vapelés veszélyei sokkal alattomosabban jelentkeznek, mint a hagyományos dohányzás klasszikus tünetei. Míg a cigarettafüst hosszú távon gyakran erős köhögést, fulladást vagy látványos fizikai hanyatlást okoz, az e-cigarettát használók közül sokan évekig teljesen egészségesnek érzik magukat. A sejtekben zajló károsodások azonban eközben csendben folytatódhatnak.

A fiatal szervezet sem védett

Az orvosok különösen aggasztónak tartják, hogy a vape-használók jelentős része tinédzser vagy fiatal felnőtt. A serdülők tüdeje és idegrendszere még fejlődésben van, ezért érzékenyebben reagálhat a nikotinra és az egyéb toxikus anyagokra. Az amerikai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szerint a nikotin a fiatal agyban tartós változásokat idézhet elő az impulzuskontrollért, a figyelemért és a hangulatszabályozásért felelős területeken.

A kutatók arra is figyelmeztetnek, hogy a modern vape-készülékek nikotinleadása sokszor jóval intenzívebb, mint amit a felhasználók gondolnak. Egyetlen nagy kapacitású patron akár több doboz cigarettának megfelelő nikotinmennyiséget is tartalmazhat. Ez rendkívül gyors függőség kialakulásához vezethet, különösen fiatal korban.

A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy az ízesített termékek – például a vattacukor-, mangó- vagy energiaital-aromák – sok esetben kifejezetten a fiatal korosztály számára vonzóak. A WHO korábbi jelentése szerint az édes aromák elfedik a nikotin irritáló hatását, így a kezdők könnyebben és mélyebben inhalálják a gőzt.

A „popcorn-tüdő” nem városi legenda

Az egyik legtöbbet emlegetett, de sokáig vitatott veszély a diacetil nevű aromaanyaghoz kapcsolódik. Ezt a vegyületet korábban mikrohullámú pattogatott kukorica gyártásánál is használták, innen ered a „popcorn-tüdő” elnevezés. A hivatalos neve bronchiolitis obliterans: egy ritka, de súlyos és visszafordíthatatlan tüdőbetegség, amely során a legkisebb légutak hegesednek és beszűkülnek.

Bár nem minden vape-folyadék tartalmaz diacetilt, több laboratóriumi vizsgálat kimutatta jelenlétét bizonyos aromákban. A probléma azért különösen aggasztó, mert a károsodás sokszor lassan alakul ki: kezdetben csak enyhe nehézlégzés vagy terhelésre jelentkező fulladás tapasztalható.

A pulmonológusok szerint éppen ezért veszélyes félreérteni a korai tüneteket. A fiatal vape-használók gyakran egyszerű asztmának, allergiának vagy rossz állóképességnek tulajdonítják a panaszokat, miközben a háttérben komoly tüdőkárosodás zajlik.

A máj és a szív sem ússza meg

A legtöbb ember a vapelést elsősorban tüdőproblémákkal kapcsolja össze, a kutatások azonban egyre több más szerv érintettségét is feltárják. Állatkísérletekben a vape-aeroszol oxidatív stresszt és gyulladásos folyamatokat indított el a májsejtekben, ami hosszú távon sejtpusztuláshoz és anyagcserezavarokhoz vezethet.

A kardiológusok szintén komoly veszélyre figyelmeztetnek. Már néhány percnyi vapelés után mérhetően megemelkedhet a pulzus és az erek merevsége. A nikotin ugyanis fokozza a stresszhormonok felszabadulását, szűkíti az ereket és növeli a vérnyomást. Egyre több adat utal arra, hogy az e-cigaretta használata emelheti a szívritmuszavarok, a stroke és a korai érelmeszesedés kockázatát is.

Különösen veszélyes lehet ez azoknál, akik már eleve magas vérnyomással, cukorbetegséggel vagy szív-érrendszeri problémákkal élnek. A szakemberek szerint sok felhasználó hamis biztonságérzetben él, mert a vape nem jár erős füstszaggal vagy látványos köhögéssel.

Az EVALI-betegség villámgyorsan pusztíthat

A vapeléssel összefüggő tüdőkárosodás, vagyis az EVALI (E-cigarette or Vaping Product Use-Associated Lung Injury) néhány éve vált világszerte ismertté, amikor az Egyesült Államokban fiatalok százai kerültek intenzív osztályra súlyos légzési elégtelenséggel.

A betegek gyakran teljesen hétköznapi tünetekkel indultak: láz, köhögés, mellkasi fájdalom, gyengeség. Néhány nap alatt azonban drámai állapotromlás következett be, és sok esetben mesterséges lélegeztetésre volt szükség.

Az orvosok szerint az EVALI különösen azért veszélyes, mert nincs egyetlen konkrét kiváltó oka. Többféle vegyi anyag, olajos adalék vagy szennyező komponens is szerepet játszhat a kialakulásában. Ez azt jelenti, hogy a felhasználók sokszor nem is tudják pontosan, mit juttatnak a tüdejükbe.

A passzív vapelés sem veszélytelen

Sokan gondolják úgy, hogy a vape legalább a környezetre nem káros. Az újabb mérések azonban kimutatták, hogy a kilélegzett aeroszolban is találhatók ultrafinom részecskék, nikotinmaradványok és toxikus vegyületek.

Zárt térben ezek az anyagok lerakódhatnak a bútorokon, textileken és a levegőben is hosszabb ideig jelen maradhatnak. A gyermekek, várandós nők és krónikus betegek különösen érzékenyek lehetnek erre a terhelésre.

A gyermekgyógyászok arra is felhívják a figyelmet, hogy a folyékony utántöltők lenyelése rendkívül veszélyes lehet. Már kis mennyiségű nikotinos folyadék is súlyos mérgezést okozhat kisgyermekeknél.

Leszokni nehezebb lehet, mint sokan hiszik

Az e-cigarettát eredetileg sokan dohányzásleszoktató eszközként kezdték használni, ám a valóság ennél jóval bonyolultabbnak bizonyult. Számos felhasználó végül nem megszabadult a nikotinfüggőségtől, hanem egy új formában vitte tovább azt.

A függőség kialakulását ráadásul az is erősíti, hogy a vape használata sokkal könnyebben beilleszthető a mindennapokba. Sokan olyan helyeken is használják, ahol korábban nem dohányoztak volna: autóban, otthon, munka közben vagy akár az ágyban fekve. Ez gyakoribb nikotinbevitelt és erősebb függőséget eredményezhet.

A tüdőgyógyászok és addiktológusok szerint a legbiztonságosabb megoldás továbbra is a teljes nikotinmentesség. Bár a hagyományos cigarettához képest bizonyos káros anyagokból valóban kevesebbet tartalmazhatnak az e-cigaretták, ez korántsem jelenti azt, hogy biztonságosak lennének. Az elmúlt évek kutatásai inkább arra utalnak: a vapelés nem ártalmatlan alternatíva, hanem egy újabb, hosszú távú egészségügyi kockázat, amelynek valódi következményeit csak most kezdjük megérteni.

Kapcsolódó cikk

8 tipp, amivel könnyebben leszokhat a dohányzásról

Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben, a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en,Tiktok-on is!