Súlyos agykárosodáshoz, akár demenciához is vezethet ennek a vitaminnak a hiánya

Olyan károkat is okozhat, amit nem lehet rendbehozni. Amikor az agyban kezd hiányozni ez a vitamin, az ember egyre fáradtabbnak érzi magát, energiátlannak tűnik, szórakozottá válik.

A B12-vitamin az agy egészséges működésének egyik legfontosabb alappillére. Enélkül az agy nem képes hatékonyan dolgozni – ahogyan egy motor sem indul be gyújtás nélkül. „A B12-vitamin az agy gyújtószikrája” – fogalmaz szemléletesen dr. hab. Olga Milczarek neurológus, aki szerint a B12-vitaminhiány leggyakoribb tünetei közé tartozik a fáradékonyság, a lehangoltság, a depresszió, sőt akár az időskori elbutulásra emlékeztető panaszok is: a B12 hiánya fáradékonysághoz, hangulati zavarokhoz, memóriaproblémákhoz, sőt súlyos agykárosodáshoz, akár demenciához is vezethet.

Miért van szükségünk B12-vitaminra?

A B12-vitamin, más néven kobalamin, kulcsfontosságú szerepet játszik az anyagcsere-folyamatokban: segíti a zsírok és szénhidrátok átalakítását energiává, támogatja a vörösvértestek képződését, és hozzájárul a bőr regenerációjához. Legfontosabb hatása azonban az idegrendszerre irányul, hiszen az agy és az idegsejtek egészséges működéséhez a B-vitaminok megfelelő szintje nélkülözhetetlen.

„A B12-vitamin nem csupán részt vesz az élethez szükséges folyamatokban, hanem el is indítja azokat. Ennek köszönhetően az agysejtek képesek tápanyaghoz jutni, így az agy működése gördülékennyé válik” – magyarázza dr. Milczarek. Mivel a szervezet nem tudja önállóan előállítani, a B12-vitamint táplálékkal kell bevinni. Legjobb forrásai az állati eredetű ételek: húsok, halak, tojás és tejtermékek. A felnőttek napi szükséglete mindössze 2,4 mikrogramm, de a várandós és szoptató nők esetében ez az igény akár a duplájára is nőhet.

A B12-vitamin-hiány neurológiai tünetei – Még a demencia is szerepel a listán

A B12-vitamin hiánya lassan, alattomosan alakul ki, és sokáig észrevétlen maradhat. A kezdeti jelek gyakran általánosak: fáradtság, motiválatlanság, szellemi tompaság vagy memóriazavar. Később megjelenhet a depresszió, a figyelemzavar és a tanulási nehézség – olyan tünetek, amelyek könnyen összetéveszthetők a demencia korai stádiumával. A vitaminhiány ugyanis idegsejt-szinten fejti ki hatását: a sejtek energiát veszítenek, „elalszanak”, és ezáltal az agy működése lelassul. Jó hír viszont, hogy ha időben felismerik, a folyamat visszafordítható: a vitamin pótlása szó szerint „felébreszti” az idegsejteket.

Így néz ki a súlyos B12-vitaminhiány – "Az ilyen károkat nem lehet helyrehozni"

Súlyos hiányállapotok leggyakrabban azoknál alakulnak ki, akik hosszú időn át rendszeresen fogyasztanak alkoholt. Az alkohol ugyanis károsítja a gyomor és a vékonybél nyálkahártyáját, roncsolja a bélbolyhokat, ezáltal jelentősen rontja a B12-vitamin felszívódását – még akkor is, ha az étrend önmagában megfelelő lenne. Ennek következményei súlyosak lehetnek: memóriazavar, hamis emlékek (úgynevezett konfabulációk), sőt előrehaladott esetben encefalopátia, vagyis agykárosodás is kialakulhat, amely gyakran pszichés zavarokkal – például üldözési mániával – társul. Ezek a károsodások sajnos már nem visszafordíthatók.

„A legsúlyosabb idegrendszeri károsodások azoknál jelentkeznek, akiknél a B12-vitaminhiány hosszú ideje fennáll, és nem kerül időben pótlásra. A folyamat hatására fokozatosan romlik a helyzet” – figyelmeztet dr. Milczarek.

Az előrehaladott hiányállapot demenciához vezethet: a beteg elveszíti az ismerős arcok felismerésének képességét, nehezen mozog, beszéde elmosódottá válik, és a környezet iránti tájékozódása is megszűnik.

Mi nehézítheti a B12-vitamin felszívódását?

Dr. hab. Olga Milczarek, a Jagelló Egyetem Gyermekidegsebészeti Klinikájának neurológusa hangsúlyozza: a B12-vitamin-hiány különösen gyakori az alkoholbetegeknél. Ilyenkor az agy tartósan „alultáplált” állapotba kerül, így a tünetek nem szűnnek meg pusztán az alkohol elhagyásával – a kognitív zavarok fennmaradhatnak, mert az idegrendszer szó szerint éhezik.

A megelőzés kulcsa tehát a tudatos táplálkozás és a rendszeres orvosi ellenőrzés. Aki vegetáriánus vagy vegán étrendet követ, különösen figyeljen a B12-vitamin pótlására, hiszen növényi forrásokból nem juthat hozzá. Ma már számos étrend-kiegészítő és dúsított élelmiszer segíthet a megfelelő szint fenntartásában – de a legfontosabb továbbra is az, hogy testünk jeleire időben figyeljünk.

A B12-vitamin pótlásával kapcsolatos ismeretek az utóbbi években egyre pontosabbá váltak, hiszen a kutatók rájöttek, hogy hiánya nemcsak az idősek vagy a vegetáriánusok problémája. Egyre több fiatal és középkorú embernél is kimutatható a csökkent B12-szint, gyakran anélkül, hogy tudnának róla. A vérszint sokszor a normál tartomány alsó határán mozog, miközben a sejtekben már jelentős hiány mutatkozik – ezt nevezik „funkcionális B12-hiánynak”.

A B12-vitamin felszívódása bonyolult folyamat

A vitamin hasznosulása több lépésen keresztül történik, és minden szakaszban felléphet zavar. A táplálékkal bevitt B12 először a gyomorsav és az úgynevezett intrinsic faktor segítségével válik felszívódóvá. Ha a gyomorsavtermelés csökken – például idős korban, reflux elleni gyógyszerek tartós szedésekor, vagy Helicobacter pylori fertőzés esetén –, a vitamin nem tud megfelelően felszívódni.

Ez az oka annak, hogy az idős emberek és azok, akik protonpumpa-gátlókat (például omeprazolt, pantoprazolt vagy esomeprazolt) szednek hosszú távon, különösen veszélyeztetettek. Ugyanez igaz azokra is, akik metformint szednek 2-es típusú cukorbetegségre – ez a gyógyszer ugyanis szintén gátolja a B12 hasznosulását a bélrendszerben.

Tünetek, amelyekre érdemes figyelni

A B12-vitamin hiánya szinte bármilyen szervrendszert érinthet, így a tünetek rendkívül sokfélék lehetnek.

A leggyakoribb panaszok:

• állandó fáradtság, koncentrációs nehézség,
• levertség, motivációhiány,
• bizsergés, zsibbadás a kezekben vagy a lábakban,
• egyensúlyproblémák, bizonytalanságérzés,
• sápadtság, sárgás bőrszín,
• szapora szívverés, légszomj,
• nyelvégés vagy a nyelv simává válása (atrophiás glossitis).

Ezek közül több nem kifejezetten idegrendszeri tünet, hanem a vérképzés zavarára utal. A B12-vitamin ugyanis nélkülözhetetlen a vörösvértestek éréséhez; hiánya megaloblasztos anémiát okoz, amelyben a vérsejtek nagyok, de funkciójuk elégtelen. Ilyenkor a beteg sápadt, gyenge, és gyakran hideg végtagokra panaszkodik.

Miért különösen fontos az idegrendszer számára?

A B12-vitamin a mielinhüvely, az idegrostok védőburkának felépítéséhez is szükséges. Ha ez a réteg sérül, az idegvezetés lelassul, az agy és az izmok közötti kommunikáció akadozik. Ennek eredményeként bizonytalanság, mozgáskoordinációs zavarok, sőt bénulás is felléphet. A károsodás eleinte visszafordítható, de tartós hiány esetén maradandó idegrendszeri következményekkel járhat.

Egy 2023-as, a Frontiers in Aging Neuroscience folyóiratban megjelent tanulmány szerint a B12-vitaminhiány az Alzheimer-kórhoz hasonló agyi elváltozásokat idézhet elő: az agy hippocampus régiójában csökken az idegsejtek közötti kapcsolatok száma, ami memória- és tanulási zavarokhoz vezet. A kutatók szerint a B12-szint normalizálása akár 6 hónap alatt képes javítani a kognitív teljesítményt, ha a hiányt időben felismerik.

Kiket érint leggyakrabban?

• Idősek: A 60 év felettiek harmadánál kimutatható enyhe vagy középsúlyos B12-hiány, főként a csökkent gyomorsav-termelés miatt.
• Vegetáriánusok és vegánok: Mivel a B12 kizárólag állati eredetű forrásokban található, a növényi étrenden élőknek mindenképp étrend-kiegészítőt kell szedniük.
• Emésztőszervi betegségekben szenvedők: Crohn-betegség, coeliakia (gluténérzékenység) vagy gyomor-bélrendszeri műtétek után gyakori a felszívódási zavar.
• Gyógyszert szedők: Metformin, savlekötők és bizonyos epilepszia elleni szerek hosszú távú szedése szintén hozzájárulhat a hiány kialakulásához.

Hogyan diagnosztizálható?

A legegyszerűbb vizsgálat a vérből történő B12-meghatározás, de önmagában ez nem mindig ad pontos képet. Sok orvos ma már a metilmalonsav (MMA) és a homocisztein szintjét is ellenőrzi, mert ezek emelkednek legkorábban a hiányos állapotban. Ha a szintje magas, az a sejtek szintjén jelentkező B12-hiányt jelzi még akkor is, ha a vérérték látszólag normális.

A pótlás lehetőségei

A B12 pótlása szájon át szedhető tabletta, nyelv alatti csepp vagy injekció formájában történhet. Enyhébb hiány esetén a szájon át történő pótlás is elegendő, de ha a felszívódás zavart szenved – például gyomor-bélrendszeri betegségek vagy autoimmun eredetű perniciosa anaemia esetén –, injekciós forma szükséges. Ez közvetlenül a véráramba juttatja a vitamint, megkerülve az emésztőrendszert.

A pótlás hatása sokszor már néhány napon belül érzékelhető: javul a koncentráció, csökken a fáradékonyság, stabilizálódik a hangulat, és tisztul a gondolkodás. Ugyanakkor súlyos idegrendszeri károsodás esetén a regeneráció hónapokig tarthat, és nem mindig teljes. Ezért kulcsfontosságú a korai felismerés.

Természetes források és étrendi tippek

A leggazdagabb B12-források:

• marhamáj, sertésmáj, csirke- és pulykahús,
• tonhal, makréla, lazac, szardínia,
• tojás és tejtermékek (sajt, túró, joghurt).

A növényi élelmiszerek önmagukban nem tartalmaznak B12-vitamint, hacsak nem dúsítják őket (például növényi tejek, gabonapelyhek). A tengeri algákban és fermentált ételekben előforduló B12-analógok nem aktív formák, vagyis nem képesek betölteni a vitamin biológiai szerepét.

A megelőzés fontossága

A B12-vitamin szintjének rendszeres ellenőrzése különösen ajánlott azoknak, akik rizikócsoportba tartoznak. Az éves laborvizsgálatba érdemes beépíteni a B12-szint mérését, különösen akkor, ha valaki tartós fáradtságot, feledékenységet vagy idegrendszeri panaszokat tapasztal.

Az agy egészsége nem egyik napról a másikra romlik el, hanem évek alatt épül le csendben. A B12-vitamin megfelelő szintje viszont képes fenntartani az idegsejtek közötti kommunikációt, védi a memóriát, és hozzájárul a mentális frissesség megőrzéséhez idős korban is.

Aki tehát figyel testének apró jelzéseire, odafigyel táplálkozására és nem fél laborvizsgálatot kérni, sokszor évekkel előzheti meg azokat a neurológiai zavarokat, amelyeket később már csak részben lehet helyrehozni. A B12-vitamin valóban az agy gyújtószikrája – érdemes hát gondoskodni róla, hogy sose aludjon ki.

Kapcsolódó cikk

Milyen vitaminhiányt jelezhet a szervezetem? Ezek a tünetek elárulják, miből van kevés a szervezetében

Rapid Q&A

Gyakori kérdések - lényegretörő válaszok a B12-vitaminról

• Milyen tünetek utalhatnak arra, hogy B12-vitamin-hiányom van?
• A leggyakoribb panaszok a tartós fáradtság, koncentrációzavar, feledékenység, levertség, hangulatingadozás, bizsergés vagy zsibbadás a végtagokban, valamint a sápadtság. Sokszor a betegek „agy-ködre”, azaz szellemi tompaságra panaszkodnak.
• Elég, ha multivitamint szedek, hogy megelőzzem a hiányt?
• Nem feltétlenül. A legtöbb multivitamin csak kis mennyiségben tartalmaz B12-vitamint, ami nem mindig elegendő, különösen ha felszívódási zavar áll fenn. Ilyenkor célzott B12-kiegészítésre van szükség, a megfelelő adagolást orvos határozza meg.
• A vegetáriánusok és vegánok is hozzájuthatnak a B12-vitaminhoz növényi forrásokból?
• Nem, a természetes B12 kizárólag állati eredetű ételekben fordul elő. A növényi tejek, gabonapelyhek vagy húshelyettesítők csak akkor tartalmazzák, ha mesterségesen dúsították velük. Vegán étrend esetén mindenképpen ajánlott étrend-kiegészítő szedése.
• Mennyi B12-vitaminra van szüksége egy felnőttnek naponta?
• A hivatalos ajánlás szerint napi 2,4 mikrogramm elegendő a legtöbb felnőtt számára. Várandós vagy szoptató nők esetében a szükséglet akár kétszeresére is emelkedhet.
• A B12-vitamin túladagolható?
• Nem jellemző, mivel vízben oldódó vitaminról van szó, a felesleg a vizelettel távozik. Nagy dózisú pótlás esetén azonban érdemes orvossal egyeztetni, főleg ha valaki más gyógyszert is szed.
• Hogyan mérik a B12-vitamin szintjét?
• Vérvizsgálattal, de ma már a metilmalonsav (MMA) és a homocisztein szintje is ellenőrizhető, ami pontosabban jelzi a sejtszintű hiányt. Az eredményeket mindig orvosnak kell értékelnie.
• Mennyi idő alatt rendeződik a hiány, ha elkezdem pótolni?
• Enyhébb esetben néhány hét alatt érezhető a javulás, de súlyos idegrendszeri tünetek esetén hónapokig is eltarthat a regeneráció. Az injekciós kúra hatása gyorsabb, mint a tablettás formáé.
• Milyen gyógyszerek csökkenthetik a B12 felszívódását?
• A metformin (cukorbetegségre), a protonpumpa-gátlók (gyomorsavcsökkentők), valamint bizonyos epilepszia elleni szerek hosszú távon gátolhatják a vitamin hasznosulását.
• Igaz, hogy a B12-hiány miatt kialakulhat depresszió vagy szorongás?
• Igen, a B12-vitamin fontos szerepet játszik a szerotonin és a dopamin termelésében, amelyek a jó hangulatért felelősek. A hiány ezért hangulatzavarokat, szorongást és depressziós tüneteket is okozhat.
• Mikor érdemes B12-vizsgálatot kérni?
• Ha tartós fáradtságot, memóriazavart, koncentrációs nehézséget, bizsergést, zsibbadást vagy ismeretlen eredetű vérszegénységet tapasztal. Különösen ajánlott a vizsgálat vegán étrend, emésztőszervi betegség vagy metformin-szedés esetén.

Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben , a Facebook-on, az Instagramon vagy a X-en, Tiktok-on is!