Sokféle étrendet alkalmazhatunk, a klasszikus forma az ún. Cleveland klinikai diéta.
Lényege, hogy az étrend zsírokban gazdag, szénhidrátban szegény. Ha a zsír számít elsődleges energiaforrásnak, ketontestek képződnek. Az étrend kialakítása szigorú, és ahhoz, hogy jól működjön, pontos, és jól betartott együttműködés szükséges. Általában gyermekbetegeken alkalmazzák, és a kezelés alatt nincs jelentősebb növekedés és súlygyarapodás. Ennek befejezését követően várható a növekedés helyreállása, és ezt szoros ellenőrzés alatt célszerű tartani.
Ezt az étrendet elsősorban tehát gyermekbetegeken alkalmazzák, és főként a nehezen kezelhető esetekben, pl. a generalizált rohamokkal járó ún. Lennox-Gastaut szindrómában. A betegségre jellemző az ún. „drop attack” másnéven tónusos-klónusos roham (ld. a szótárban is) (erőteljes ritmikus görcsök) gyakran fordulnak elő olyan gyermekeken, akiknek egyéb neurológiai betegségük is van, pl. bénulások, mentális retardáció. Ezek gyakran nem is reagálnak a gyógyszerekre. E csoportban a ketogén diéta hatásos lehet. Általában 2-12 éves életkor között ajánlott alkalmazni, generalizált epilepsziában, ha más (gyógyszeres) kezelésre nem reagálnak. Újabb vizsgálatok szerint a diéta eredményes lehet még parciális rohamokban szenvedő betegeken is.
A diéta egy rövid éheztetéses időszakkal indul, egészen addig, amíg a szervezet nem kezd el kellő mennyiségben ketontesteket produkálni. Ez az időszak kórházban töltendő, a kellő ellenőrzés miatt, tehát ha a beteg hány, alacsony a vércukorszintje, kiszárad, vagy rohamok lépnének fel. A gyógyszerelést is változtatni (ui. csökkenteni) kell, mivel lehetnek szedatív (nyugtató típusú) mellékhatások.
Két hónapos periódus szükséges annak eldöntésére, hogy a ketogén diéta eredményes-e valóban. Ha hatásosnak bizonyul, akkor kb. két évig folytatható. Ezalatt kevesebb antiepileptikum szükséges a rohamok gyakoriságának csökkentésére. A gyerekek nagy része kiegyensúlyozottabb, mindennapi életük jobb, és jobban figyelnek a diétára is éppen ezért.
A ketogén diétán lévő betegeket orvos (neurológus), nővér és dietetikus is kell ellenőrizze, akik alaposabban ismerik e diétát.
